Le navigateur Charlie Dalin, vainqueur du Vendée Globe 2024-2025, est mort dans la nuit du 10 au 11 juin 2026 à Quimper (Finistère) des suites d’un cancer. Il avait 42 ans.
Son épouse Perrine Le Pape a annoncé la nouvelle dans un communiqué transmis à l’Agence France-Presse (AFP) : « C’est avec une profonde tristesse que notre famille et moi-même annonçons le décès de mon mari Charlie Dalin, des suites d’une longue maladie. » La famille a demandé le respect de son intimité et précisé que des hommages lui seront rendus dans les jours à venir.
Le skipper était atteint d’une tumeur stromale gastro-intestinale (GIST), un cancer de l’intestin, diagnostiqué fin octobre 2023 à l’hôpital de Quimper. Une tumeur de 15 centimètres avait été découverte lors d’une consultation pour une douleur au genou, une semaine avant le départ de la Transat Jacques Vabre. Il avait alors dû renoncer à la course.
Un Vendée Globe remporté sous traitement
Suivi à l’Institut Gustave-Roussy de Villejuif (Val-de-Marne), Charlie Dalin avait choisi de poursuivre sa carrière malgré la maladie. Le 10 novembre 2024, il prenait le départ du Vendée Globe à bord de son Imoca Macif Santé Prévoyance en suivant une immunothérapie quotidienne. Une alarme sur son téléphone lui rappelait la prise du comprimé. Seule une partie de son équipe était informée de sa situation médicale.
« J’étais concentré sur autre chose. J’ai un peu oublié cette maladie, le temps du Vendée Globe », avait-il confié sur France Inter après sa victoire.
Un record pulvérisé de près de 10 jours
Le 14 janvier 2025, Charlie Dalin franchissait la ligne d’arrivée aux Sables-d’Olonne (Vendée) après 64 jours, 19 heures, 22 minutes et 49 secondes de mer. Il améliorait de près de 10 jours le précédent record établi par Armel Le Cléac’h en 2017 (74 jours, 3 heures, 35 minutes).
Cette victoire avait une résonance particulière dans sa carrière. Lors de l’édition 2020-2021, il avait été le premier à couper la ligne d’arrivée aux Sables-d’Olonne, avant d’être classé deuxième au profit de Yannick Bestaven, bénéficiaire d’une compensation de temps pour le sauvetage de Kevin Escoffier. Seul Michel Desjoyeaux avait accompli cette double performance avant lui, en étant le premier sur la ligne lors de deux éditions consécutives.
Un parcours entre Le Havre et Concarneau
Né le 10 mai 1984 à Harfleur (Seine-Maritime), Charlie Dalin avait découvert la voile à l’âge de 6 ans en Bretagne. Architecte naval diplômé de l’université de Southampton (Royaume-Uni), il avait intégré le pôle course au large de Port-la-Forêt (Finistère). Installé à Concarneau, il partageait sa vie entre la compétition et la conception des bateaux.
Son palmarès comptait notamment une victoire sur la Transat Jacques Vabre 2019 avec Yann Eliès à bord d’Apivia, deux titres de champion de France de course au large en solitaire (2014 et 2016), et deux victoires sur la Rolex Fastnet Race. En décembre 2025, il avait été sacré « Marin de l’année » par la Fédération française de voile.
Une fin de carrière écourtée par la maladie
Six semaines après son sacre aux Sables-d’Olonne, Charlie Dalin avait subi une opération de quatre heures, la tumeur ayant grossi pendant la course autour du monde. Il n’avait pas pu assister à la remise des prix le 10 mai 2025. En janvier 2026, il annonçait renoncer à la Route du Rhum et à l’ensemble de la saison : « La navigation en solitaire au large m’est aujourd’hui interdite », déclarait-il. Il était alors devenu conseiller au sein de l’écurie Macif.
Son livre La Force du destin, paru le 9 octobre 2025 aux éditions Gallimard, revenait sur son parcours et son combat contre la maladie. Il y confiait : « J’ai eu l’impression de me prendre un bus. Je ne pense plus du tout au sport. Je pense à ma famille, à mon fils, à ma femme. Je me demande si je vais vivre, si je vais voir mes 40 ans. »
La Région Normandie a réagi sur le réseau social X, saluant « un skipper d’exception » qui « a porté haut les couleurs de son territoire et inspiré toute une génération de marins ». L’ancien Premier ministre Michel Barnier a évoqué « un homme libre qui vouait un amour profond à la mer ».
Les obsèques de Charlie Dalin seront annoncées ultérieurement par sa famille.
