Microsoft a supprimé environ 4.800 postes lundi 6 juillet, soit 2,1 % de ses effectifs mondiaux. La division Xbox est la plus touchée, avec 1.600 suppressions annoncées dans le cadre d’une restructuration décrite comme la plus importante de l’histoire de la filiale gaming.
Une coupe massive dans les effectifs
Les licenciements concernent principalement les équipes commerciales et la division Xbox. Selon une note interne d’Amy Coleman, directrice des ressources humaines de Microsoft, ces suppressions s’inscrivent dans une transformation de l’entreprise face à l’évolution rapide du secteur technologique. « Notre activité change parce que le monde autour d’elle change », a-t-elle écrit, citée par TechCrunch.
Coleman a précisé que les postes supprimés « ne sont pas remplacés par l’IA », tout en reconnaissant que « l’IA change la façon dont le travail est effectué ». Selon son message, certaines tâches quotidiennes peuvent désormais être automatisées, ce qui nécessite une adaptation continue des compétences. Microsoft a redéployé plus de 4.000 employés vers de nouveaux postes au cours de l’année écoulée, dont 500 au cours du seul mois de juin.
Xbox en pleine restructuration
Asha Sharma, directrice générale de Xbox, a qualifié cette réorganisation de « plus importante restructuration de l’histoire de Xbox » dans un courriel adressé aux employés. « Notre activité n’est pas saine aujourd’hui », a-t-elle ajouté, précisant que les marges de Xbox sont « 3 à 10 fois inférieures » à celles des entreprises comparables. Les paris sur le service d’abonnement Game Pass et l’expansion du catalogue de contenus n’ont pas produit les résultats escomptés, selon la dirigeante.
La filiale va réduire sa hiérarchie de quatorze niveaux à cinq maximum, et idéalement trois. Helen Chiang a été nommée directrice des opérations, avec une autorité sur l’ensemble des activités de contenu, du matériel, des plateformes et des services. Quatre studios sont concernés par la réorganisation : Compulsion Games et Double Fine Productions retrouvent leur indépendance, tandis que Ninja Theory et Undead Labs passent sous nouveau contrôle avec un financement pour achever leurs projets en cours.
Un contexte difficile pour le secteur
Ces suppressions s’ajoutent à une vague de licenciements qui a touché près de 154.000 employés dans le secteur technologique au premier semestre 2026. Meta, Oracle, Amazon et Cognizant ont également procédé à des réductions d’effectifs massives. En avril dernier, Microsoft avait déjà proposé des départs volontaires à environ 5.500 employés. L’année précédente, la société avait supprimé environ 15.000 postes en deux vagues.
La firme de Redmond a parallèlement lancé sa division Frontier Company, dédiée au déploiement de l’IA en entreprise, soutenue par un investissement de 2,5 milliards de dollars. Les analystes observent une corrélation croissante entre les suppressions de postes et l’augmentation des dépenses liées à l’intelligence artificielle dans les grandes entreprises technologiques. Le secteur du jeu vidéo traverse par ailleurs sa plus grave crise matérielle, selon les mots d’Asha Sharma, dans un contexte d’émergence de modèles de monde virtuel portés par des sociétés comme Google DeepMind et Runway. Microsoft prévoit encore environ 3.200 suppressions supplémentaires d’ici la fin de son exercice fiscal 2027.
