Microsoft a annoncé lundi la suppression de près de 5 000 postes, principalement dans les divisions Xbox et ventes commerciales. La restructuration, la plus importante de l’histoire de Xbox, prévoit la cession de quatre studios et une réorganisation complète de la direction.
Les coupes concernent environ 1 600 employés chez Xbox et plusieurs milliers dans les équipes commerciales de Microsoft, selon des notes internes adressées aux employés et rapportées par TechCrunch. La division console enregistre des marges trois à dix fois inférieures à celles de ses concurrents directs, a reconnu Asha Sharma, responsable de Xbox.
«Notre activité n’est pas saine aujourd’hui», a écrit Sharma dans une note interne. «Nous fonctionnons avec des marges trois à dix fois inférieures à celles des plateformes et des éditeurs comparables». L’industrie du jeu vidéo traverse selon elle «la crise matérielle la plus grave de son histoire».
Quatre studios cédés, la direction réorganisée
Microsoft va céder quatre studios de développement. Compulsion Games et Double Fine Productions retrouveront leur indépendance. Ninja Theory et Undead Labs passent sous nouveau propriétaires avec des financements pour achever leurs projets en cours, selon les documents internes cités par TechCrunch.
La hiérarchie de Xbox est réduite de quatorze niveaux à cinq au maximum, idéalement trois. Helen Chiang, vétérane de Microsoft, est nommée directrice des opérations (COO) de Xbox, avec autorité sur l’ensemble des activités contenu, matériel, plateforme et services.
La stratégie recentre les investissements sur les studios les plus rentables : Mojang, éditeur de Minecraft, et King, créateur de Candy Crush. Les paris créatifs dispersés qui ne produisent pas de rendement à l’échelle de la plateforme sont abandonnés.
Les ventes commerciales aussi touchées
Les suppressions ne se limitent pas à Xbox. La division ventes commerciales de Microsoft, qui commercialise les solutions cloud Azure et les abonnements Microsoft 365 auprès des entreprises, est également concernée par des réductions d’effectifs. Les équipes de vente directe sont réorganisées au profit de canaux numériques et de partenaires, dans le cadre d’une transformation amorcée depuis plusieurs mois.
Une vague de licenciements qui traverse la tech
Kathleen Coleman, responsable des ressources humaines de Microsoft, a précisé que les emplois supprimés «ne sont pas remplacés par l’intelligence artificielle». Elle a toutefois reconnu que «l’IA change la manière dont le travail est accompli» et que certaines tâches sont désormais automatisables, ce qui nécessite une adaptation des compétences.
Microsoft indique avoir redéployé plus de 4 000 employés vers de nouveaux postes au cours de l’année écoulée, dont 500 en juillet. Ces suppressions s’inscrivent dans un mouvement plus large : près de 154 000 personnes ont perdu leur emploi dans le secteur technologique au premier semestre 2026, selon les données compilées par TechCrunch. Meta, Oracle, Amazon et Cognizant figurent parmi les entreprises ayant procédé à des coupes massives.
CNBC confirme ces informations et évalue le nombre total de suppressions chez Microsoft à environ 4 800 postes, une fourchette proche des 5 000 annoncés par la firme de Redmond. Le site suisse Digitec évoque «la restructuration la plus importante de l’histoire de Xbox».
L’industrie du jeu vidéo est confrontée à une transformation accélérée par l’essor des modèles génératifs. Des entreprises comme Google DeepMind, World Labs ou Luma AI, qui développent des modèles de mondes jouables et des environnements immersifs, ont reçu plusieurs centaines de millions de dollars de financement depuis un an.
Microsoft employait environ 228 000 personnes dans le monde avant ces annonces. Le groupe avait déjà supprimé plusieurs milliers de postes en 2025 dans le cadre d’un plan d’économies initié après le ralentissement du marché des PC et des services cloud. Lundi, le titre Microsoft cédait 0,8 % en clôture à Wall Street.
