La gouverneure de l Etat de New York, Kathy Hochul, a signe mardi 14 juillet un decret executif suspendant pour un an la delivrance de nouveaux permis de construire pour les data centers de grande taille. L Etat de New York devient ainsi le premier Etat americain a imposer un moratoire sur ces infrastructures, dont la proliferation souleve des questions environnementales et energetiques croissantes.
Un moratoire inedit aux Etats-Unis
Le decret concerne les data centers d une puissance superieure ou egale a 50 megawatts (MW). Selon l administration Hochul, une douzaine de projets en cours pourraient etre directement concernes par cette suspension. Le Department of Environmental Conservation de l Etat de New York ne delivrera aucun permis qui n ait deja ete finalise avant la signature du decret.
Le moratoire restera en vigueur jusqu a ce que l Etat finalise un processus d evaluation environnementale specifique aux data centers. Kathy Hochul a indique que cette evaluation devrait prendre environ un an. Son administration etudie egalement la creation d un fonds alimente par les operateurs de data centers pour soutenir le reseau electrique de l Etat, ainsi que la suppression des avantages fiscaux dont beneficient actuellement les plus grandes installations.
La decision de la gouverneure intervient alors que des mesures plus restrictives sont en cours d examen au sein de la legislature de l Etat de New York. Le mois dernier, l assemblee legislative a avance un projet de loi visant a suspendre pendant un an la construction de data centers de plus de 20 MW. Un autre texte propose un moratoire de trois ans.
Un seuil de 50 megawatts
Le seuil retenu par Kathy Hochul, 50 MW, correspond a la taille au-dela de laquelle les data centers sont consideres comme des installations hyperscale. Selon BloombergNEF, pres d un quart des nouveaux data centers prevus d ici 2030 depasseront les 500 MW, sous l effet de la demande croissante en puissance de calcul liee a l intelligence artificielle. La consommation electrique des data centers est devenue un sujet de debat dans plusieurs Etats americains.
L administration Trump a jusqu ici soutenu le developpement des data centers. Le mois dernier, la Federal Energy Regulatory Commission (FERC), dirigee par un nomme de Donald Trump, a demande aux gestionnaires de reseau de developper des procedures accelerees pour le raccordement de ces infrastructures. Le decret de Kathy Hochul pourrait donc creer une divergence entre l Etat de New York et le gouvernement federal sur ce dossier.
Un contexte de defiance croissante
L opinion publique americaine s est sensiblement durcie a l egard des data centers ces dernieres annees. Selon un sondage recemment cite par plusieurs medias americains, deux tiers des personnes interrogees se disent preoccupees par l impact des data centers sur le prix de l electricite. Une autre enquete indique que les Ameriquains prefereraient voir un entrepot Amazon s installer dans leur voisinage pluto t qu un data center.
Un rapport du Pew Research Center publie en 2026 montre que seulement 10 % des Americans se declarent plus enthousiastes qu inquiets a propos de l utilisation de l IA dans la vie quotidienne. Moins d un quart estiment que la technologie aura un impact positif sur l emploi, et moins d un tiers font confiance au gouvernement pour reglementer l IA de maniere responsable. La gouverneure Hochul a justifie sa decision par la necessite de concilier progres technologique et qualite de vie. Selon elle, les data centers ne doivent etre construits que dans les endroits qui les acceptent et ne seront jamais exoneres des regles d urbanisme locales.
En decembre 2025, plus de 230 organisations avaient appele a une pause nationale sur la construction de nouveaux data centers. Le senateur du Vermont Bernie Sanders a egalement propose un moratoire federal, sans obtenir de soutien suffisant. Dans le Maine, la legislature avait vote une suspension jusqu au 1er novembre 2027, mais la gouverneure Janet Mills y a oppose son veto. New York est donc le premier Etat a mettre en pratique un tel moratoire au niveau local.
Le decret executif de Kathy Hochul entre en vigueur immediatement. L evaluation environnementale devrait etre finalisee d ici la mi-2027, date a laquelle le moratoire sera levee, sauf prolongation decisee par la legislature de l Etat.
