J’ai vu ces derniers mois de nombreux échanges sur les forums et réseaux où certains passionnés s’interrogeaient : acheter en 2023 un iPhone SE de première génération, ce petit bijou compact lancé en 2016, reste-t-il une idée judicieuse ? Ce modèle, connu pour son allure vintage et son prix au lancement abordable, est aujourd’hui classé « obsolète » par Apple. Pourtant, la nostalgie et la simplicité d’usage séduisent encore quelques utilisateurs. Mais à l’heure où les géants comme Apple, Samsung, Xiaomi ou Google Pixel investissent massivement dans des technologies toujours plus avancées, est-il pertinent de miser sur un appareil qui se situe dans une autre époque ?
J’ai rencontré Benoît, un lyonnais de 38 ans, qui, après avoir vu son smartphone clignoter et ralentir, a choisi de ressortir son iPhone SE de 2016 du tiroir pour voir s’il pouvait encore faire face aux besoins actuels du quotidien digital. Il faut dire qu’entre la sortie de l’iPhone SE 3 en 2022, l’essor fulgurant des OnePlus en milieu de gamme et la flambée des prix chez certains fabricants, son choix semblait à la fois pratique et économique.
Mais qu’en est-il exactement en 2023 de cet iPhone considéré comme vintage puis obsolète ? Quels sont les risques techniques, financiers et pratiques à investir dans une antiquité high-tech ? Les réponses nécessitent un coup d’œil pragmatique sur plusieurs angles : le statut officiel donné par Apple, la disponibilité des pièces, la comparaison entre ce modèle et ses successeurs ou les alternatives actuelles sur le marché, et enfin les usages réels que cet iPhone peut encore tenir.
Le statut officiel d’Apple pour l’iPhone SE 1ère génération : vintage puis obsolète
J’ai entendu récemment lors d’une conférence dédiée à l’écosystème Apple que le fabricant applique une politique assez rigoureuse pour accompagner la fin de vie de ses appareils. L’iPhone SE de première génération, lancé en mars 2016, a été retiré de la vente dès septembre 2018. Après cinq ans d’arrêt de commercialisation, Apple avait classé cet appareil en catégorie « vintage », ce qui signifie que les pièces détachées peuvent encore être disponibles selon les stocks, mais que la production a cessé. Trois ans plus tard, en 2023, l’iPhone SE 1 a basculé dans la catégorie « obsolète ».
Cette catégorie entraîne plusieurs conséquences majeures :
- Plus aucune garantie de réparation officielle dans les Apple Store ou centres agréés.
- Des pièces détachées épuisées rapidement, rendant les interventions mécaniques plus rares et plus coûteuses lorsqu’elles s’avèrent possibles.
- Une assistance technique limitée voire inexistante, ce qui pose problème en cas de problème logiciel ou besoin d’aide.
- L’absence des mises à jour majeures iOS, avec un risque accru sur la sécurité et la compatibilité des applications.
J’ai discuté avec Julie Martin, directrice de l’Observatoire des technologies mobiles, qui m’a confirmé que cet état est inévitable : « Apple cherche à éviter l’engorgement de son service après-vente et la pénurie de composants dans un contexte mondial difficile, notamment depuis la crise sanitaire. Il est donc normal que les appareils comme l’iPhone SE 2016 soient retirés progressivement. » Elle insiste aussi sur les attentes en termes de performances fléchissantes qui dépassent la simple question matérielle.
Ce tableau officiel est crucial pour quiconque hésite à investir encore dans ce modèle. Il faut bien comprendre ces contraintes en amont pour éviter les mauvaises surprises.
Disponibilité des pièces et réparabilité : un défi croissant pour l’iPhone SE original
En observant les boutiques de réparation locales, comme celle de Camille à Marseille, j’ai vu à quel point l’iPhone SE 1ère génération suscite encore l’intérêt de certains clients. Camille m’a raconté : « Malgré son âge, on reçoit de temps en temps des demandes pour ce téléphone, souvent pour remplacer une batterie ou réparer l’écran. Mais c’est de plus en plus compliqué de trouver les pièces d’origine, surtout les éléments spécifiques au SE. »
La nature limitée et discontinue des pièces est un véritable frein pour pérenniser ce modèle. Apple n’assure plus la production de composants à destination de ce téléphone depuis plusieurs années. Certains revendeurs tiers proposent des solutions compatibles, mais la qualité varie fortement :
- Risque d’utilisation de pièces non certifiées pouvant réduire les performances ou la durée de vie.
- Frais de réparation parfois élevés par manque d’offre sur le marché.
- Montée en complexité technique lorsque les diagonales d’écran ou connecteurs diffèrent des modèles plus récents.
L’achat de cet appareil aujourd’hui doit donc intégrer une réflexion sur la capacité à le maintenir en état. Pour ceux qui souhaitent encore prolonger la vie de leur téléphone, il existe des alternatives :
- Se tourner vers des réparateurs spécialisés dans les composants Apple vintage.
- Changer soi-même la batterie ou l’écran grâce à des kits de réparation parfois disponibles en ligne avec tutoriels.
- Penser à des astuces pour améliorer les performances sans pièces mécaniques, comme libérer de l’espace ou réinitialiser le système (détails dans l’article sur réinitialiser un smartphone).
De plus, dans un contexte où la gestion du stockage iCloud devient un enjeu pour optimiser les performances (comment augmenter son stockage iCloud gratuitement), ce téléphone peut montrer ses limites, surtout lors d’installations d’applications modernes gourmandes en espace.
Comparaison technique : iPhone SE 1 face aux modèles actuels et à la concurrence
J’ai testé l’iPhone SE premier du nom aux côtés d’un iPhone SE 3 de 2022, un Samsung milieu de gamme récent, et un Xiaomi Note dernier cri, pour vérifier la pertinence technique dans l’usage quotidien. Le bilan est clair, sans surprise :
- Processeur vieillissant : le A9 du SE 2016 peine à garder la cadence comparé au A15 du SE 3 ou aux Snapdragon 7xx des téléphones Android récents.
- Souci des mises à jour : iOS 15 était la dernière version compatible, tandis que les nouveaux modèles tournent sur iOS 17 (Apple) ou Android 14 (Google Pixel, Samsung, Oppo).
- Qualité photo limitée sur l’iPhone SE 1, avec un capteur unique de 12 Mpx qui stagne face au multi-capteurs actuels sur OnePlus ou Realme.
- Écran plus petit et moins lumineux : 4 pouces contre 6 pouces et plus pour ses concurrents.
- Autonomie en retrait, surtout avec l’usage intensif d’applications modernes.
Cependant, il conserve un avantage non négligeable pour certains profils :
- La taille compacte et un design ergonomique qui facilite l’utilisation d’une main, rare sur les smartphones d’aujourd’hui.
- Le bouton Touch ID, apprécié pour sa rapidité et sa simplicité.
- Un prix très bas sur le marché de l’occasion, mais attention à la qualité des appareils remis en vente.
Évidemment, du côté de Samsung, Xiaomi, Huawei, ou LG, la gamme entrée de gamme à milieu de gamme offre aujourd’hui des produits plus puissants et mieux adaptés aux usages actuels, souvent à des prix compétitifs à peine supérieurs.
En termes d’écosystème, Apple a toujours l’avantage avec une intégration poussée entre iPhone, Apple Watch et iPad, expérience inégalée par la concurrence. Néanmoins, des marques comme Google Pixel ou Sony valorisent désormais la qualité logicielle dans leurs propositions.
Les usages pratiques en 2023 avec un iPhone SE 2016 : ce qu’il reste possible de faire
Même si les chiffres et spécs semblent froids, j’ai voulu comprendre ce que c’est au quotidien d’utiliser ce modèle en 2023. J’ai suivi Marie, une étudiante parisienne qui a repris un iPhone SE 1 pour trois raisons principales :
- Pour réduire l’encombrement dans son sac et ses poches.
- Pour éviter l’achat d’un smartphone trop puissant qu’elle juge excessif par rapport à ses besoins.
- Pour un usage simplifié focalisé sur les appels, SMS, réseaux sociaux légers et photos.
Elle m’a confié : « Oui, ça rame parfois et je ne peux pas installer toutes les applis récentes, mais je trouve que ça suffit pour mes usages. J’ai remplacé la plupart de mes applis par des versions web et je ménage la batterie en évitant les notifications inutiles. »
Voici quelques usages réalistes avec ce téléphone en 2023 :
- Appels téléphoniques, SMS et messagerie instantanée basique.
- Navigation web légère, bien que limitée sur certains sites modernes (voir aspects de la navigation privée et optimisation du web).
- Utilisation d’applications classiques compatibles iOS 15, mais pas plus récentes.
- Photographies simples et rapides.
- Gestion de agendas et rappels, pas toujours avec les dernières intégrations possibles.
Ce type d’usage peut satisfaire un public spécifique, encore plus s’il maîtrise quelques astuces pour optimiser la mémoire et le processeur, par exemple en compressant des photos (comment compresser une photo sur iPhone) ou en nettoyant régulièrement l’espace (nettoyer votre tablette ou smartphone efficacement).
Le marché de l’occasion et du reconditionné : alternatives incontournables à considérer
Je me suis rendu dans plusieurs boutiques spécialisées et plateformes en ligne pour observer l’état du marché de l’occasion et du reconditionné concernant les iPhone SE et leurs successeurs. En 2023, l’économie circulaire est largement valorisée et ces canaux connaissent un essor important.
Voici quelques constats marquants :
- Disponibilité importante de modèles iPhone SE 1 à des tarifs allant de 80 à 150 euros selon l’état et la capacité de stockage.
- Garantie limitée ou inexistante souvent sur le premier prix, tandis que le reconditionné premium offre une garantie de 6 à 12 mois.
- Des vendeurs proposant des batteries neuves installées, ce qui améliore grandement la durabilité.
- Les concurrents comme OnePlus ou Realme présentent des modèles neufs ou quasi neufs dans cette gamme prix, souvent plus performants.
- Les plateformes spécialisées intègrent des options de reprise et d’échange facilitant la transition.
Du côté des appareils récents, l’iPhone SE 3 lancé en 2022 n’est plus présent dans les Apple Store depuis fin 2023, conséquence directe de l’arrivée de la directive européenne sur l’USB-C. Néanmoins, certains distributeurs comme la Fnac ou Boulanger continuent de vendre leurs derniers stocks, ce qui permet encore d’en acquérir un neuf à environ 530 euros, mais la prudence reste de mise quant à ces offres.
Curieux de voir les choix pratiqués, j’ai aussi été été confronté à l’offre de Samsung ou Oppo qui, pour un budget de 500 à 600 euros, proposent des modèles nettement mieux équipés, quoique dans des écosystèmes différents.
Rumeurs et attentes autour de la future gamme iPhone SE en 2025
Depuis 2024, plusieurs sources fiables annoncent une quatrième génération de l’iPhone SE prévue pour 2025. J’ai pu recueillir quelques informations auprès de spécialistes de la chaîne d’approvisionnement et analystes du marché :
- Un design légèrement modernisé, s’éloignant des bordures épaisses et réintégrant une face avant plus proche des standards actuels.
- La disparition probable du bouton Home, peut-être remplacé par Face ID ou un nouvel hybride détecteur tactile.
- Une puce nettement améliorée pour concurrencer les milieu de gamme de Samsung, Xiaomi et OnePlus.
- Un prix maintenu bas pour conserver l’esprit de la série SE, rendant accessible l’entrée de gamme Apple.
- Amélioration de la connectivité, incluant peut-être la 5G et l’USB-C.
Cette nouvelle génération se positionnerait comme un pivot crucial pour Apple, face à la concurrence féroce de Huawei, Realme ou Google Pixel sur ce segment. Les foyers et utilisateurs fragiles, comme les seniors ou les jeunes cherchant un premier smartphone, pourraient bien bénéficier d’un produit adapté et performant.
Conseils pratiques pour ceux qui veulent encore investir dans un iPhone SE 1ère génération en 2023
Après avoir discuté avec plusieurs experts techniques, réparateurs, et utilisateurs, voici ce que je recommande à ceux qui envisagent ce choix :
- Évaluer précisément ses besoins : ce smartphone conviendra surtout à un usage basique et peu gourmand.
- Vérifier l’état de l’appareil avant achat, particulièrement la batterie, les traces d’usure et le fonctionnement général.
- Privilégier une source sérieuse avec possibilité de retour ou garantie, pour éviter les arnaques fréquentes.
- Se renseigner sur les tutos de réparation pour prolonger la durée de vie ou résoudre de petits soucis soi-même.
- Considérer l’alternative du reconditionné récent, notamment pour bénéficier d’une version iOS encore prise en charge et de meilleures performances.
Pour terminer, un rappel utile que j’ai vérifié auprès d’un magasin spécialisé local : l’achat d’un iPhone SE 1 ne doit pas se faire dans une logique d’investissement durable, mais plutôt comme une solution temporaire ou nostalgique. Pour un usage quotidien moderne, mieux vaut envisager un iPhone 13 reconditionné ou un équivalent chez Oppo ou Samsung.
Petits gestes pour optimiser un iPhone SE 1 déjà en main
- Apprenez à libérer régulièrement de l’espace, voire compresser vos photos sur iPhone.
- Réinitialisez votre appareil quand il devient trop lent pour retrouver une fluidité passagère (guide complet ici).
- Limitez le nombre d’applications simultanées et privilégiez les versions web ou allégées.
- Gardez un œil sur la batterie et voyez si une remise à neuf est envisageable (exemple pour iPhone 6s).
FAQ sur l’investissement dans l’iPhone SE 1ère génération en 2023
- Q : Peut-on encore utiliser un iPhone SE 1 dans le quotidien moderne ?
R : Oui, pour des usages simples comme les appels, SMS, et accès web léger, mais avec des limitations notables en termes de performance et compatibilité. - Q : Les réparations sont-elles encore possibles pour cet appareil ?
R : Elles sont très difficiles à trouver chez Apple, mais certaines boutiques proposent des pièces tierces et des réparations artisanales. - Q : Quelle alternative raisonnable pour un budget limité ?
R : Un iPhone 13 reconditionné ou un smartphone Xiaomi ou OnePlus milieu de gamme sera techniquement plus performant et mieux maintenu. - Q : Peut-on installer les dernières mises à jour iOS sur l’iPhone SE 1 ?
R : Non, la dernière version compatible est iOS 15, ce qui entraîne des risques liés à la sécurité et la compatibilité applicative. - Q : Quelles sont les perspectives pour un futur iPhone SE ?
R : Une nouvelle génération est attendue en 2025, avec un design modernisé et des améliorations importantes, notamment sur la connectivité.
