J’ai vu des ingénieurs chuchoter dans les couloirs d’un grand campus californien : Intel accélère sa recomposition aux plus hauts niveaux après l’arrivée de Lip-Bu Tan comme directeur général. Le départ annoncé de Michelle Johnston Holthaus, cheffe des produits chez Intel après plus de trois décennies, s’inscrit dans une série de mouvements stratégiques visant à recentrer l’entreprise sur la fourniture de puces et sur une nouvelle activité de silicium sur mesure.
Intel : départ du patron des produits et création d’une « Central Engineering » pour le custom silicon
Michelle Johnston Holthaus quittera son poste opérationnel mais conservera un rôle de conseillère stratégique, a indiqué la société, marquant un tournant symbolique après trente ans de carrière chez Intel. Ces changements interviennent alors que l’entreprise cherche à répondre à la pression croissante d’acteurs comme AMD, Nvidia et les fonderies asiatiques telles que TSMC.
La nouveauté la plus structurante est la mise en place d’un groupe d’ingénierie centralisé, chargé de développer une activité de silicium personnalisé pour des clients externes. Ce pôle sera dirigé par Srinivasan “Srini” Iyengar, arrivé de Cadence Design Systems en juillet, avec pour mission d’aligner innovation et exécution au service des clients.
Cette réorganisation vise à consolider des compétences dispersées et à accélérer la capacité d’Intel à rivaliser non seulement avec les concepteurs comme Qualcomm et Apple, mais aussi à offrir des alternatives à ceux qui aujourd’hui se tournent vers TSMC et Samsung.
Insight : la création d’un centre d’ingénierie central reflète la volonté d’Intel de transformer sa chaîne de valeur pour capter des commandes externes et gagner en agilité.
Remaniement des équipes : recrutements et nouvelles responsabilités
Sur le front des talents, Intel a annoncé plusieurs mouvements clés : l’arrivée de Kevork Kechichian (ex-ARM) à la tête du groupe data center, la nomination de Jim Johnson comme senior vice president et general manager du client computing, et l’élargissement des responsabilités de Naga Chandrasekaran au sein d’Intel Foundry.
Ces nominations s’ajoutent à des recrutements récents en ventes et ingénierie, comme Greg Ernst promu chief revenue officer. L’objectif affiché par Lip-Bu Tan est clair : renforcer les liens entre la R&D, les ventes et la fabrication pour livrer des produits compétitifs face aux offres de Nvidia et aux solutions verticales de Microsoft et Apple.
Insight : en réorganisant les équipes dirigeantes, Intel mise sur des profils à la fois techniques et relationnels pour reconquérir des parts de marché et nouer des partenariats industriels.
Un contexte géopolitique et financier qui pèse sur la stratégie
J’ai entendu des analystes rappeler que ces évolutions ne se comprennent pas sans le contexte politique : le gouvernement américain a annoncé un mécanisme visant à convertir certaines subventions en une participation de 10% dans Intel, avec des clauses protégeant la part de contrôle d’Intel sur sa division foundry si elle tombait sous 50%.
Cette intervention étatique renforce le caractère stratégique d’Intel pour l’économie américaine et complique les arbitrages internes. Les décisions sur la route des fonderies doivent désormais composer avec des impératifs industriels, sécuritaires et politiques, à rebours des logiques purement commerciales observées chez d’autres acteurs comme IBM ou Samsung.
Insight : l’intervention publique recentre la stratégie d’Intel sur la souveraineté industrielle et modifie l’équilibre entre innovation commerciale et contrôle national.
Ce que cela signifie pour l’écosystème des puces et pour les startups
J’ai rencontré Marc, chef de produit dans une jeune pousse européenne spécialisée en IA embarquée. Pour lui, la montée d’un Intel plus volontaire sur le « custom silicon » est une bonne nouvelle : cela peut offrir une alternative à l’écosystème construit autour de TSMC et des IP dominées par ARM.
En pratique, cela pourrait faciliter l’accès des petites équipes à des chaînes de production américaines et créer de nouvelles opportunités face aux solutions verticales d’éditeurs comme Apple ou aux accélérateurs de Nvidia. Mais la réussite dépendra de la capacité d’Intel à aligner engineering, ventes et contrats clients, une équation que la nouvelle direction entend résoudre.
Insight : pour les startups, un Intel repositionné sur le custom silicon représente à la fois une chance d’accès industriel et un pari sur la capacité d’exécution de la firme.
Pour aller plus loin : lire le dossier sur la réorganisation des équipes de recherche et personnalité produit chez OpenAI (https://l-echo.info/openai-reorganise-son-equipe-de-recherche-pour-peaufiner-la-personnalite-de-chatgpt/) et un guide pratique sur les outils professionnels édités par Pégase (https://l-echo.info/pegase-quel-logiciel-choisir-pour-optimiser-vos-besoins-professionnels/).
Sources officielles et lectures complémentaires : Intel, analyses industrielles chez Nvidia, informations sur les fonderies chez TSMC, perspectives marché chez IBM.
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