Rudi Garcia ne sera plus le selectionneur de la Belgique a compter de la fin du mois de juillet. La Federation belge de football a annonce lundi 20 juillet qu’elle ne prolongeait pas le contrat du technicien francais, arrive en poste en janvier 2025, apres un quart de finale de Coupe du monde considere comme honorable mais insuffisant pour poursuivre l’aventure.
Dix-huit mois a la tete des Diables Rouges
Rudi Garcia, 62 ans, avait ete nomme selectionneur de la Belgique en janvier 2025, succedant a Domenico Tedesco, limoge apres des resultats en deca des attentes. L’ancien entraineur de l’Olympique de Marseille, de l’Olympique Lyonnais et de l’AS Rome avait pour mission de relancer une generation vieillissante et de preparer la transition vers un effectif plus jeune.
Sous sa direction, la Belgique a valide sa qualification pour la Coupe du monde 2026, organisee aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique. Les Diables Rouges ont realise un parcours solide : une phase de poules maitrisee, une victoire en seiziemes de finale face au Senegal (3-2), puis une qualification aux depens des Etats-Unis en huitiemes de finale. Le parcours s’est arrete en quarts de finale face a l’Espagne, future finaliste du tournoi, battue 2-1 le 10 juillet a Boston.
Un bilan salue mais pas de prolongation
La Federation belge de football, par la voix de son directeur technique Vincent Mannaert, a salue le travail accompli par Rudi Garcia. Dans un communique officiel, Mannaert a estime que le technicien francais a « incontestablement contribue a la rehabilitation des Diables Rouges » apres une sequence difficile sous l’ere Tedesco. Plusieurs medias belges, dont Le Soir et RTL Info, rapportent que la cohesion du groupe a ete retablie et que l’ambiance au sein de l’equipe s’est nettement amelioree.
Mais ces elements n’ont pas suffi a convaincre la Federation de prolonger le contrat de Garcia, arrive a echeance apres le Mondial. La decision a ete entérinee lundi 20 juillet, au lendemain du retour de l’equipe en Belgique. Rudi Garcia a declare, dans des propos rapportes par L’Equipe : « Je souhaite bon vent a la Belgique pour continuer le changement de generation que j’ai pris plaisir a initier. »
Un technicien d’experience
Avant de prendre les renes de la selection belge, Rudi Garcia avait bati sa reputation en club. Il a notamment remporte le championnat de France avec le LOSC Lille en 2011, avant de diriger l’AS Rome, l’Olympique de Marseille et l’Olympique Lyonnais. Son passage a Marseille a ete marque par une finale de Ligue Europa en 2018. Garcia totalise pres de 800 matches sur le banc, toutes competitions confondues.
Selon les donnees compilees par la presse belge, son bilan a la tete des Diables Rouges fait etat de douze victoires, trois nuls et cinq defaites en vingt rencontres. Il aura ete l’un des selectionneurs les plus discrets de l’histoire recente de la Belgique, ayant evite les polémiques et privilege le travail de fond.
Le successeur en question
La Federation belge a d’ores et deja ouvert le processus de recrutement d’un nouveau selectionneur. Le nom de Mark van Bommel, ancien milieu du Bayern Munich et du PSV Eindhoven, circule avec insistance, rapporte le site 7sur7.be. Van Bommel est presente par certains observateurs comme un profil ideal pour lancer un nouveau cycle. Les noms de Michel Preud’homme et de Philippe Clement sont egalement evoques par la presse belge.
L’equipe de Belgique devra egalement gerer la fin de carriere internationale de plusieurs cadres historiques, dont Kevin De Bruyne et Romelu Lukaku, qui pourraient prendre leur retraite internationale apres le Mondial. Les prochaines echeances de la selection sont les éliminatoires de l’Euro 2028, qui debuteront en septembre. Rudi Garcia quittera officiellement ses fonctions le 31 juillet 2026.
