Le groupe pétrolier britannique BP a annoncé la fermeture de sa filiale d’investissement BP Ventures, après près de vingt ans d’activité. La majorité de son portefeuille, comprenant plus d’une dizaine de sociétés, est cédée au fonds nordique Verdane.
Lancée en 2007, BP Ventures avait investi dans un large éventail de secteurs liés à la transition énergétique : hydrogène vert, mobilité électrique, véhicules autonomes, locations de jets privés et géothermie, selon les informations communiquées par le groupe. Le fonds avait également été actif dans le VTC et les technologies climatiques, couvrant ainsi tout le spectre des énergies décarbonées.
Un portefeuille aux rendements décevants
Dans un communiqué, BP a précisé qu’elle conserverait des participations dans un petit nombre d’investissements pour lesquels la technologie présente un potentiel de création de valeur pour ses activités. Interrogée par TechCrunch, l’entreprise a décliné toute précision sur les sociétés concernées, ainsi que sur le sort des employés de BP Ventures, invoquant des obligations légales et réglementaires locales. Des suppressions de postes semblent néanmoins probables, bien que BP n’ait pas communiqué de chiffres à ce stade.
Selon le journaliste Alan Neuhauser d’Axios, le portefeuille de BP Ventures était valorisé à environ 1,2 milliard de dollars l’année dernière, soit un montant proche des sommes investies par le groupe depuis la création de la filiale en 2006. Les rendements du fonds sont décrits comme ayant été peu performants sur la durée, ce qui explique en partie la décision de mettre un terme à cette activité. La vente à Verdane marque la sortie progressive de BP du capital-risque corporate.
Un recentrage stratégique assumé
Cette décision s’inscrit dans un récent virage stratégique de BP, qui s’est éloigné des énergies propres au début de l’année 2026. Le groupe avait notamment annoncé un recentrage sur ses activités pétrolières et gazières traditionnelles, réduisant ses objectifs de réduction des émissions de carbone. Ce changement de cap intervient alors que la pression des actionnaires sur la rentabilité à court terme s’intensifie dans le secteur.
BP Ventures n’est pas le seul fonds d’entreprise à fermer ses portes récemment : plusieurs groupes industriels réduisent leurs branches d’investissement dans un contexte de resserrement des budgets et de recentrage sur les activités principales. Les corporate venture capital sont confrontés à une pression croissante pour démontrer leur rentabilité à court terme, un phénomène observé dans l’ensemble du secteur énergétique et au-delà.
La cession du portefeuille à Verdane, un fonds de capital-investissement nordique, devrait être finalisée au deuxième trimestre 2027, a précisé BP. Fondé en 2003, Verdane gère environ 5 milliards d’euros d’actifs et se spécialise dans les investissements dans les entreprises technologiques européennes en croissance.
Plusieurs médias dont Reuters, ESG Today et Pipeline and Gas Journal ont confirmé l’information dans leurs éditions du 16 juillet 2026. Reuters a notamment rapporté que BP avait proposé la fermeture de sa branche venture et la vente des participations, une décision qui marque la fin d’une ère pour l’un des corporate venture capital les plus anciens du secteur énergétique. L’opération illustre la tendance des grands groupes à se désengager du capital-risque pour se recentrer sur leur cœur de métier.
