Depuis le 8 avril 2026, la capitale croate accueille le premier service commercial de robots-taxis en Europe. Dix vehicules electriques operes par l’entreprise Verne sillonnent deja le centre-ville de Zagreb.
Un lancement au printemps 2026
L’entreprise croate Verne, fondee en 2019 et integree a l’ecosysteme du constructeur de voitures electriques Rimac, a lance le 8 avril 2026 le premier service commercial de robots-taxis en Europe. Le service, accessible via une application mobile dediee, permet de commander une course autonome dans plusieurs quartiers de la capitale croate.
Les vehicules, des Arcfox Alpha T5 electriques, sont equipes d’un systeme de conduite autonome de septieme generation developpe par l’entreprise chinoise Pony.ai. Chaque voiture embarque des cameras, des lidars et des radars pour naviguer dans la circulation urbaine. La production des vehicules a ete realisee en Chine, un echec de fabrication locale ayant contraint Verne a se tourner vers l’industrie chinoise, selon Le Monde.
Le lancement de ce service constitue une etape dans la course europeenne aux vehicules autonomes. Waymo, filiale d’Alphabet, a annonce son arrivee a Londres d’ici la fin de l’annee 2026. En Allemagne, en Suede et en Estonie, plusieurs entreprises developpent leurs propres solutions de mobilite autonome, principalement dans le transport de marchandises ou les navettes en environnement controle.
Dix vehicules pour 300 utilisateurs actifs
Dans sa phase de deploiement actuelle, le service compte dix vehicules en circulation, utilises par environ 300 personnes. Une liste d’attente d’environ 4 000 inscrits temoigne de l’interet suscite par cette nouvelle offre de mobilite, d’apres les chiffres communiques par Verne a l’AFP. Le tarif est fixe a 1,99 euro par trajet, un prix d’appel destine a attirer les premiers utilisateurs et a recueillir leurs retours.
Un operateur humain reste present a bord pendant cette phase transitoire, pret a intervenir si le systeme autonome rencontre une difficulte. Selon Filip Cindric, responsable des operations nationales de Verne, 90 % des passagers attribuent quatre ou cinq etoiles au service et aucun accident n’a ete signale en plusieurs dizaines de milliers de kilometres parcourus.
L’AFP, qui a teste le service debut mai 2026, a relate un trajet globalement fluide dans les rues de Zagreb. La course a ete interrompue par un seul freinage d’urgence, declenche lorsqu’un vehicule en sens inverse a mordu sur la voie.
Onze villes en discussion
Verne prevoit d’etendre progressivement ses zones de couverture a Zagreb, chaque nouveau secteur etant valide apres des tests approfondis en conditions reelles. L’entreprise ambitionne de passer a une conduite integralement sans operateur d’ici la fin de l’annee 2026, sous reserve des autorisations reglementaires croates.
Des discussions sont en cours dans onze villes, reparties dans l’Union europeenne, au Royaume-Uni et au Moyen-Orient, selon Marko Pejkovic, cofondateur et directeur general de Verne. Une trentaine de villes supplementaires sont a l’etude pour des deploiements ulterieurs.
Le modele de Verne s’appuie sur un partenariat strategique avec Uber, dont l’application integrera prochainement le service de reservation. L’entreprise developpe egalement son propre robot-taxi a deux places, concu specifiquement pour la conduite sans chauffeur.
La Croatie, entree dans l’Union europeenne en 2013 et dans la zone euro en 2023, devient ainsi le premier Etat membre a accueillir un service commercial de ce type sur son territoire. La Commission europeenne suit ces developpements de pres, alors que le cadre reglementaire pour les vehicules autonomes continue de se construire a l’echelle du continent.
