Metéo-France a placé 61 départements en vigilance orange canicule pour la journée de mardi 7 juillet, contre 16 la veille. Des températures supérieures à 41 °C sont attendues localement dans le Sud du pays, dans un contexte de troisième vague de chaleur en deux mois.
Une extension massive de la vigilance
L’agence météorologique a étendu l’alerte canicule à 61 départements à compter de mardi 7 juillet, soit la quasi-totalité des trois quarts du territoire métropolitain. Lundi, seuls 16 départements étaient concernés par ce niveau de vigilance. Cette extension intervient alors que la France connaît sa troisième vague de chaleur en moins de deux mois, après les épisodes de mi-juin et de fin juin qui avaient déjà placé plusieurs régions en alerte.
Les températures maximales devraient atteindre 37 à 40 °C sur une large moitié sud du pays, avec des pointes à plus de 41 °C attendues localement dans l’Aude et le Gard, selon les prévisions de Météo-France. En région parisienne, le mercure pourrait grimper jusqu’à 35 °C, et jusqu’à 39 °C dans la moitié sud de l’Île-de-France. Des records mensuels pourraient être approchés localement.
Les trois quarts du territoire concernés
Les trois quarts du pays sont concernés par la vigilance orange, à l’exception de la Bretagne, de la Normandie occidentale et du littoral de la Manche, qui restent pour l’instant en vigilance jaune. Les départements du Sud-Est, de la vallée du Rhône et de la région méditerranéenne connaîtront les températures les plus élevées. L’ensemble de la région Île-de-France a également basculé en orange.
Météo-France prévoit un pic de chaleur entre mardi et mercredi, avant une légère baisse des températures attendue à partir de jeudi. Selon l’agence, cette période caniculaire est caractérisée par la convergence de masses d’air chaud en provenance du Sahara, associées à des conditions anticycloniques stables sur l’Europe occidentale. Les nuits promettent d’être également très chaudes, avec des minimales qui pourraient ne pas descendre sous les 22 à 24 °C dans les grandes agglomérations.
Sécheresse et risques d’incendies
Cette vague de chaleur survient dans un contexte de sécheresse déjà prononcée, à l’image des incendies qui touchent les Pyrénées-Orientales depuis le week-end. Plus de 4 600 hectares ont déjà été parcourus par les flammes dans ce département, où près de 750 pompiers restent mobilisés. Le risque de feux de forêt est classé « très élevé » dans trois départements mardi, selon Météo-France, qui a également placé l’Eure et l’Orne sous vigilance orange incendie.
Ces conditions météorologiques extrêmes illustrent un été marqué par des épisodes caniculaires répétés. Selon Météo-France, la fréquence et l’intensité de ces épisodes sont en hausse, en lien avec le réchauffement climatique. Plus de la moitié des maisons en France sont par ailleurs menacées par les mouvements de sols argileux liés à la sécheresse, un phénomène qualifié de « drame national » par certains élus.
Mesures de précaution et suivi des personnes vulnérables
Les autorités sanitaires recommandent aux populations des zones concernées de limiter leurs déplacements aux heures les plus chaudes, de s’hydrater régulièrement sans attendre la soif et de maintenir les logements au frais en fermant les volets et fenêtres en journée. Des dispositifs d’accueil climatisé sont activés dans plusieurs communes pour les personnes âgées et isolées.
Le gouvernement a publié un décret visant à quadrupler le nombre de personnes fragiles inscrites sur les registres communaux, afin de mieux les identifier et de leur apporter une aide ciblée en période de canicule. Les préfectures des départements en vigilance orange ont été invitées à déclencher leur plan de gestion caniculaire. Des maraudes et des distributions d’eau sont également prévues dans les grandes villes. Des numéros d’urgence renforcés sont ouverts dans chaque département pour signaler toute personne isolée en situation de péril.
