Un incendie s’est declaré jeudi 16 juillet dans un orphelinat de Mohammadia, dans la banlieue d’Alger, faisant au moins 11 morts et 19 blessés, a annoncé la protection civile algérienne.
Onze morts dans un orphelinat de Mohammadia
Le sinistre a touché la Fondation de l’enfance assistée, située dans la commune de Mohammadia, à l’est de la capitale algérienne. Les services de la protection civile ont indiqué poursuivre les opérations d’extinction de l’incendie, dressant un bilan provisoire de 11 décès. Les autorités n’avaient pas précisé, en fin de matinée, l’âge des victimes ni les circonstances exactes dans lesquelles le feu s’est déclaré. Plusieurs médias locaux ont évoqué la présence d’enfants parmi les victimes, sans que ce bilan soit confirmé officiellement par les autorités.
Les 19 blessés ont été pris en charge dans les hôpitaux de la région. Le Premier ministre algérien, Sifi Ghrieb, s’est rendu au chevet des victimes à l’hôpital des grands brûlés de Zéralda, dans la banlieue d’Alger, puis à celui de Mustapha Pacha dans la capitale, a rapporté la télévision nationale. Des images diffusées par les médias locaux montrent les équipes de secours mobilisées autour de l’établissement, tandis que des familles se pressaient aux portes des hôpitaux pour obtenir des informations sur leurs proches.
La Protection civile algérienne a indiqué que les opérations d’extinction se poursuivaient jeudi matin, sans préciser l’origine du feu ni la durée nécessaire pour maîtriser complètement les flammes. Les équipes de secours ont été déployées en nombre autour du bâtiment sinistré, dans un quartier résidentiel de la banlieue est d’Alger.
Un pays confronté à une canicule dévastatrice
L’Algérie fait face depuis plusieurs jours à un épisode de chaleur exceptionnel, avec des températures dépassant les 45 degrés dans plusieurs régions du nord du pays. Près d’un millier d’incendies ont été enregistrés en une semaine sur le territoire algérien, selon les autorités, détruisant des milliers d’hectares de végétation et menaçant des zones habitées. Les services de la protection civile sont mobilisés sur de nombreux fronts simultanément à travers le nord du pays.
Les conditions météorologiques, combinant des températures extrêmes et des vents forts, compliquent le travail des pompiers et favorisent la propagation rapide des flammes. Les autorités ont appelé la population à la vigilance et renforcé les patrouilles de surveillance dans les zones forestières les plus exposées.
Aucune information n’a encore été communiquée sur l’origine de l’incendie de l’orphelinat ni sur l’ouverture éventuelle d’une enquête. Les circonstances du drame restent à déterminer. Les autorités locales n’ont pas précisé si l’établissement disposait de dispositifs de sécurité conformes aux normes en vigueur pour ce type d’institution accueillant des enfants.
Ce drame survient alors que le président algérien, Abdelmadjid Tebboune, effectue depuis jeudi une visite officielle de deux jours en Allemagne. Ce déplacement est consacré principalement aux dossiers économiques et aux relations bilatérales entre Alger et Berlin, dans un contexte de rapprochement énergétique entre les deux pays. Le chef de l’Etat n’a pas fait de déclaration publique sur l’incendie en fin de matinée.
Une série de feux meurtriers
Les incendies sont récurrents en Algérie pendant la saison estivale. En 2021, plusieurs dizaines de personnes avaient péri dans des feux de forêt qui avaient ravagé le nord du pays, en Kabylie notamment, provoquant une vive émotion dans l’opinion publique. Les autorités algériennes ont renforcé leurs moyens de lutte contre les incendies ces dernières années, avec l’acquisition de nouveaux bombardiers d’eau et le déploiement de patrouilles de surveillance terrestres.
L’épisode caniculaire actuel, qui touche également la Tunisie et le Maroc voisins, met à rude épreuve les dispositifs de sécurité civile de l’ensemble de la région maghrébine. Les trois pays ont enregistré des températures record depuis le début du mois de juillet, accompagnées de nombreux départs de feu dans les zones rurales et périurbaines.
