Deux séismes de magnitude 7,2 et 7,5 ont secoué le nord du Venezuela le jeudi 25 juin 2026. Le bilan provisoire communiqué par les autorités vénézuéliennes fait état de 164 morts et près de 1 000 blessés à travers le pays. Les secousses, ressenties jusqu’à Bogotá en Colombie et dans plusieurs îles des Caraïbes, sont les plus violentes enregistrées au Venezuela depuis cent vingt-six ans.
Deux secousses majeures à quelques heures d’intervalle
La première secousse, de magnitude 7,2, a été enregistrée en milieu de matinée à environ 30 kilomètres au nord-ouest de Caracas, selon l’Institut géologique des États-Unis (USGS). Une seconde secousse de magnitude 7,5 a frappé la même région moins de trois heures plus tard, aggravant les dégâts déjà considérables dans la capitale et les zones côtières.
Le Centre d’alerte aux tsunamis du Pacifique a émis une alerte au tsunami dans les minutes qui ont suivi la première secousse, avant de la lever en début d’après-midi après avoir constaté l’absence de vagues anormales. Les habitants de Caracas ont évacué les immeubles alors que de nombreux bâtiments s’effondraient partiellement sous l’effet combiné des deux secousses. Les communications ont été perturbées dans une large partie du nord du pays, compliquant l’établissement d’un bilan précis.
Les secousses ont également été fortement ressenties dans plusieurs îles des Caraïbes, situées à proximité de l’épicentre. Les autorités de ces territoires ont procédé à des évacuations côtières préventives après l’alerte au tsunami, sans qu’aucune victime ne soit signalée dans l’immédiat.
Des dégâts majeurs à Caracas et dans les régions côtières
D’après les premiers relevés des services de secours vénézuéliens, plusieurs immeubles résidentiels et bâtiments administratifs se sont partiellement ou totalement effondrés à Caracas. L’ambassade de France, située dans la capitale, a subi des dégâts matériels, a confirmé le ministère français des Affaires étrangères. Aucune victime de nationalité française n’a été signalée dans l’immédiat.
Les hôpitaux de la capitale fonctionnent en situation de saturation. Les équipes de secours poursuivent les opérations de recherche dans les décombres, où des survivants pourraient encore se trouver. Le bilan humain, qualifié de « provisoire » par les autorités, pourrait s’alourdir à mesure que les secours accèdent aux zones rendues difficiles d’accès par les glissements de terrain et les routes endommagées.
Une aide internationale en cours de mobilisation
Emmanuel Macron a annoncé l’envoi de 85 secouristes français spécialisés dans les interventions en milieu urbain, accompagnés de matériel de détection. Le détachement doit être déployé dans les prochaines heures, selon un communiqué de l’Élysée. Les autorités françaises ont précisé qu’elles travaillaient en coordination avec les équipes vénézuéliennes déjà sur le terrain.
Plusieurs pays de la région ont également proposé leur assistance. La Colombie, le Chili et le Mexique ont offert des moyens logistiques et du matériel médical. Le Programme alimentaire mondial a indiqué préparer l’acheminement de rations d’urgence pour les populations déplacées. L’accès aux zones sinistrées reste compliqué par les dégâts aux infrastructures routières et portuaires, ce qui ralentit le déploiement des moyens de secours.
Le séisme le plus puissant depuis 1900
Le Venezuela est situé à la jonction des plaques tectoniques caraïbe et sud-américaine, une zone sismique active où ce type d’événement reste rare. Le pays n’avait pas connu de séisme d’une telle intensité depuis 1900. En 1967, un séisme de magnitude 6,6 avait frappé Caracas, causant environ 300 morts et d’importants dégâts dans le centre-ville.
Le président vénézuélien a décrété l’état d’urgence nationale et appelé la population à ne pas regagner les bâtiments endommagés avant leur inspection par les services techniques. L’USGS prévient que des répliques de magnitude supérieure à 5 pourraient survenir dans les jours à venir. Les autorités recommandent de rester à l’écart des structures fragilisées et de suivre les consignes de sécurité diffusées par la protection civile.
