L’Autriche inaugure mercredi 22 juillet un poste de police dans la maison natale d’Adolf Hitler a Braunau-am-Inn (nord-ouest du pays), apres vingt millions d’euros de travaux. Le gouvernement autrichien vise a rendre le batiment moins attractif pour les rassemblements neonazis, selon les autorites.
Le batiment, ou Adolf Hitler est ne le 20 avril 1889, a ete transforme en commissariat apres trois ans de retard sur le calendrier initial. L’ancien crepi jaune a ete remplace par une facade blanche sobre, sur laquelle figure desormais le logo de la police autrichienne. Une pierre commemorative portant l’inscription « Pour la paix, la liberte et la democratie. Plus jamais le fascisme. Des millions de morts nous le rappelent » demeure sur le trottoir.
Expropriation et loi speciale
La maison appartenait a la meme famille depuis 1912. L’Etat autrichien la louait depuis 1972 et y avait installe un centre pour handicapes, categorie de la population persecutee sous le IIIe Reich. La derniere proprietaire, Gerlinde Pommer, avait conteste son expropriation par tous les recours possibles, selon les medias locaux cites par l’AFP.
Une loi speciale a ete votee en 2016 pour que l’interet general prime. Trois ans plus tard, la Cour supreme autrichienne a valide l’achat pour 810 000 euros des 800 metres carres au sol. Le feuilleton judiciaire a retarde le debut des travaux jusqu’en 2023. Gerlinde Pommer avait fait valoir son droit de propriete pendant pres de quarante ans, refusant toute transformation du lieu.
Un lieu de pelerinage neonazi
Le site de Braunau-am-Inn attirait regulierement des neonazis, en particulier le 20 avril, date anniversaire de la naissance d’Hitler. Les autorites locales organisaient depuis des annees des contre-manifestations et des actions de sensibilisation. La municipalite a fait installer des panneaux rappelant les crimes du nazisme aux abords du batiment.
Un choix controverse
Plusieurs options ont ete etudiees pour l’avenir du batiment. Une commission d’experts a ecarte la transformation en lieu de memoire, pour eviter qu’il ne devienne un point de ralliement neonazi. La demolition a egalement ete exclue, les historiens estimant que l’Autriche devait se confronter a son passe. Une annexe du centre d’archives de la region, un atelier de reinsertion et un centre de formation avaient egalement ete evoques avant que le choix du commissariat ne soit retenu.
Le choix du commissariat vise a « montrer clairement » qu’aucune commemoration du national-socialisme n’y est possible, selon le gouvernement autrichien. Certaines associations restent sceptiques. « Cette transformation ne decouragera pas un seul neonazi tente par le pelerinage », a declare a l’AFP Robert Eiter, du Comite autrichien de Mauthausen (MKO), une association de rescapes du camp de concentration.
Memoire et architecture
Le projet de transformation de la maison natale d’Hitler en commissariat avait ete annonce en 2019. L’architecte retenu pour la renovation a explique avoir voulu « neutraliser » le batiment en lui donnant une apparence institutionnelle, sans element commemoratif susceptible d’attirer les groupes d’extreme droite. Les travaux, initialement prevus pour 2023, ont pris fin au printemps 2026.
Le poids du passe
L’Autriche a longtemps ete critiquee pour avoir tard a reconnaitre sa responsabilite dans la Shoah. Environ 65 000 Juifs autrichiens ont ete tues durant la Seconde Guerre mondiale et 130 000 contraints a l’exil, selon les chiffres historiques. Le pays n’a officiellement reconnu sa part de responsabilite qu’en 1991, dans une declaration du chancelier Franz Vranitzky devant le Parlement.
Le nouveau commissariat emploiera des personnels de la police autrichienne et couvrira le secteur de Braunau-am-Inn, une commune d’environ 17 000 habitants situee a la frontiere allemande, pres de la ville de Passau. La police locale a indique que les agents prendront leurs fonctions dans les locaux renoves a compter de la fin du mois de juillet.
