Deux explosions ont retenti mardi 7 juillet au matin dans le centre de Damas, a proximite de l’hotel ou le president francais Emmanuel Macron avait passe la nuit, selon des journalistes de l’AFP. Le chef de l’Etat, qui avait quitte l’etablissement une heure plus tot pour se rendre au palais presidentiel, est sain et sauf, a annonce l’Elysee. Dix-huit personnes ont ete blessees, dont quatre policiers.
Les faits se sont produits vers 9 heures, heure locale, dans le quartier central de Damas ou est situe l’hotel Four Seasons. Une premiere bombe artisanale, placee dans un vehicule, a explose a proximite de l’etablissement, suivie d’une seconde deflagration provoquee par un engin dissimule dans une benne a ordures, a quelques metres du premier point d’impact, selon les informations communiquees par le ministere de l’Interieur syrien. Les forces de securite auraient decouvert les deux engins et tentaient de les demanteler lorsqu’ils ont explose.
Emmanuel Macron etait arrive la veille a Damas pour une visite historique, la premiere d’un president francais en Syrie depuis 2009. Il s’entretenait au palais presidentiel avec le president syrien Ahmad al-Chareh lorsque les deflagrations se sont produites. Les membres du cortege presidentiel, deja arrives au palais, n’ont pas entendu les explosions, selon deux journalistes de l’AFP qui en faisaient partie.
Dans un message publie sur X, le president francais a declare : « Ma visite se poursuit », sans reference explicite a l’attentat. L’Elysee a confirme que le programme se deroulait normalement et que le president etait « sain et sauf ». Lors de sa conference de presse conjointe avec Ahmad al-Chareh, Emmanuel Macron n’a pas commente directement l’attaque, mais a reaffirme son soutien a la transition syrienne : « L’histoire entre la Syrie et la France est une histoire de confiance, qui est plus grande que nous. Nous avons ete aux cotes du peuple syrien quand il a voulu son unite, sa liberte », a declare le chef de l’Etat.
Aucune revendication n’a ete immediatement communiquee. L’ombre du groupe Etat islamique, oppose au nouveau pouvoir issu de la coalition islamiste dirigee par Ahmad al-Chareh, plane toutefois sur Damas. Les attentats sont quasi quotidiens en Syrie, pays en reconstruction apres quatorze ans de guerre civile. Cette visite presidentielle francaise a pour objectif principal le soutien a la reconstruction et aux reformes economiques syriennes.
Le bilan de dix-huit blesses, dont quatre agents des forces de l’ordre, a ete communique par le ministere de l’Interieur syrien en milieu de matinee. Les temoins sur place ont fait etat de degâts materiels limites, les explosions etant survenues a l’exterieur du perimetre de securite mis en place par les autorites syriennes pour la visite presidentielle. Une enquete a ete ouverte pour identifier les auteurs de ces attaques, sans qu’aucune piste ne soit privilegiee a ce stade par les autorites syriennes.
Cette visite d’Emmanuel Macron constitue un evenement diplomatique majeur : le premier deplacement d’un chef d’Etat occidental en Syrie depuis le debut de la guerre civile en 2011. Apres la chute du regime de Bachar al-Assad et l’arrivee au pouvoir d’une coalition islamiste conduite par Ahmad al-Chareh, la France cherche a renouer des liens diplomatiques avec Damas tout en conditionnant son soutien a des reformes democratiques et a la protection des minorites.
Les discussions au palais presidentiel ont notamment porte sur la reconstruction du pays, estimee a plusieurs dizaines de milliards de dollars, et sur les conditions d’un retour des refugies syriens, dont plus d’un million se trouvent encore au Liban et en Turquie. Plusieurs entreprises francaises etudient les possibilites de reinvestir le marche syrien dans les secteurs de l’energie, des infrastructures et des telecommunications.
