Le pape Leon XIV celebrera une messe sur la place de la Concorde et les Champs-Elysees le samedi 26 septembre, a annonce vendredi 26 juin l’archeveque de Paris a l’Agence France-Presse. Quelque 500 000 fideles sont attendus pour cet evenement.
Mgr Laurent Ulrich, archeveque de Paris, a precise que la messe geante se deroulera en debut d’apres-midi sur la place de la Concorde et l’avenue des Champs-Elysees. « En choisissant ces lieux pour leur capacite d’accueil, d’abord, nous voulons que ces rendez-vous soient ouverts au plus grand nombre, venus certainement de toute la France », a-t-il declare a l’AFP.
Le pape effectuera une visite en France du 25 au 28 septembre. Le vendredi 25 septembre, une veillee de prieres est organisee au Stade de France, en Seine-Saint-Denis. Les organisateurs attendent environ 75 000 personnes pour cette soiree destinee aux jeunes et aux catechumenes. « Sa venue en Seine-Saint-Denis, terre marquee par tant de diversites, nous rejouit et nous honore », a ajoute l’archeveque de Paris.
Un programme de quatre jours
Durant son sejour, Leon XIV rencontrera Emmanuel Macron a l’Elysee, a confirme l’entourage du chef de l’Etat. Le souverain pontife se rendra ensuite a Lourdes, dans les Hautes-Pyrenees, lieu majeur de pelerinage catholique. Il achevera son deplacement en Moselle le lundi 28 septembre, une etape qui pourrait inclure une visite au sanctuaire de Sainte-Odile ou a la cathedrale de Metz, sans que le programme detaille n’ait encore ete finalise.
Cette visite sera la premiere de Leon XIV en France depuis son election en mai 2025. Ne a Chicago, l’ancien cardinal Robert Francis Prevost a ete elu 267e pape a l’issue du conclave de mai 2025, devenant le premier pontife americain de l’histoire. La France, traditionnellement consideree comme la « fille ainee de l’Eglise », figure parmi ses premieres destinations europeennes.
500 000 fideles attendus
Les autorites religieuses anticipent un afflux considerable de fideles venus de toute la France et d’Europe pour assister a la messe du 26 septembre. La place de la Concorde, plus grande place de Paris, et l’avenue des Champs-Elysees offrent une capacite d’accueil adaptee a un tel rassemblement. Le diocese de Paris a indique que des deplacements sont organises depuis plusieurs dioceses de province.
La place de la Concorde, situee a la jonction des jardins des Tuileries et des Champs-Elysees, a deja accueilli plusieurs grands rassemblements religieux par le passe. Jean-Paul II y avait celebre une messe en 1980, lors de son premier voyage en France. Benoit XVI avait egalement choisi le site des Invalides pour une celebration en 2008.
La visite de Leon XIV interviendra dans un contexte marque par la publication de sa premiere encyclique, « Magnifica Humanitas », consacree a la regulation de l’intelligence artificielle. Ce texte, publie en mai 2026, a suscite des reactions dans les milieux technologiques et politiques europeens.
Cote securite, les autorites francaises devront deployer un dispositif important pour encadrer ces rassemblements. La place de la Concorde et les Champs-Elysees constituent un secteur sensible en plein coeur de Paris. Le ministere de l’Interieur precisera ulterieurement le perimetre de securite et les modalites d’acces pour les fideles.
La veillee du vendredi 25 septembre au Stade de France, dans la commune de Saint-Denis, sera principalement destinee aux jeunes et aux personnes se preparant au bapteme. Le Stade de France, d’une capacite de 80 000 places, est regulierement utilise pour des evenements religieux et culturels d’envergure. Jean-Paul II y avait celebre une messe en 1997 lors des Journees mondiales de la jeunesse.
Le voyage de Leon XIV en France s’inscrit dans une serie de deplacements europeens amorces depuis son election. Apres l’Espagne en juin, ou il a inaugure la Sagrada Familia et publie son encyclique, la France constitue la deuxieme etape de son agenda diplomatique et pastoral europeen. Plusieurs deplacements dans d’autres pays du continent sont attendus dans les mois a venir, sans calendrier arrete a ce stade.
