La presidente par interim du Venezuela, Delcy Rodriguez, a annonce mercredi 8 juillet avoir demande au roi Charles III le deblocage de quelque 30 tonnes d or venenzuelien gele au Royaume-Uni, afin de les utiliser pour la reconstruction apres le double seisme du 24 juin, dont le bilan atteint desormais 3 811 morts.
Dans une lettre adressee au souverain britannique, Mme Rodriguez a sollicite la liberation de l or retenu a la Banque d Angleterre. « Cet or appartient a notre peuple. (Nous avons besoin) de cet or pour faire face aux consequences du seisme », a-t-elle declare a la television nationale. Le ministre des Affaires etrangeres Yvan Gil a parallelement demande lors d une reunion virtuelle du Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l ONU (OCHA) le deblocage de tous les avoirs geles a travers le monde.
Le double seisme, de magnitudes 7,4 et 6,8, a frappe la cote nord du Venezuela le 24 juin, provoquant des degats massifs a Caracas et dans plusieurs Etats cotiers. Plus de 3 800 personnes ont perdu la vie et des centaines d immeubles se sont effondres ou ont ete gravement endommages, selon le dernier bilan officiel publie jeudi 9 juillet.
Les Nations unies evaluent les pertes economiques a 6,7 milliards de dollars, soit 6 % du produit interieur brut du pays. L aeroport international de Caracas, endommage par les secousses, a partiellement repris son activite. Des equipements de secours en provenance de Colombie, du Mexique et d Espagne participent aux operations de recherche et de reconstruction.
Le Venezuela avait sollicite auparavant a Londres la restitution de cet or a maintes reprises, notamment pendant la pandemie de Covid-19. La justice britannique avait jusqu ici refuse ces requetes, les sanctions internationales limitant les transactions avec le gouvernement de l ancien president Nicolas Maduro.
Le 26 juin, le gouvernement americain a suspendu pour quatre mois les sanctions economiques visant le Venezuela, afin de ne pas entraver les operations de secours. Washington avait enserre le pays dans un lourd dispositif de sanctions depuis 2019, estimant le regime de Nicolas Maduro illegitime. M. Maduro a ete capture en janvier 2026 par les Etats-Unis et est detenu a New York dans l attente de son proces.
« J ai decide d envoyer une lettre au roi d Angleterre pour qu ils liberent l or qui est retenu a la Banque d Angleterre », a declare Mme Rodriguez, ajoutant que les fonds seraient exclusivement consacres aux secours et a la reconstruction des infrastructures detruites.
Selon les Nations unies, le double seisme du 24 juin est l une des pires catastrophes naturelles ayant frappe le continent americain depuis le seisme de 2010 en Haiti. Les operations de secours se poursuivent, tandis que des milliers de sinistres restent prises en charge dans dans des hebergements temporaires. La presidente par interim a appele la communaute internationale a un soutien accru, alors que le pays fait face a une grave crise humanitaire preexistante.
Le double seisme a frappe une zone densement peuplee entre la capitale Caracas et l Etat de La Guaira, ou se trouve le principal port et l aeroport international du pays.de la region ont ete submerges par l afflux de blesses, et les autorites sanitaires ont du improviser des structures de soins de fortune. L Organisation mondiale de la sante a envoye des equipes d urgence et du materiel medical.
La demande de deblocage de l or venenzuelien intervient dans un contexte diplomatique complexe. La Banque d Angleterre detient environ 30 tonnes d or appartenant a l Etat venezuelien, representant une valeur estimee a pres de 2 milliards de dollars au cours actuel. Le Royaume-Uni n a a ce stade pas repondu officiellement a la requete de Mme Rodriguez, transmise par voie diplomatique.
