Le double seisme qui a frappe le Venezuela a entraine l’effondrement de nombreux logements sociaux, revelant l’extreme fragilite de ces constructions. Le bilan humain depasse les 4 490 morts, selon les autorites.
Un premier seisme de magnitude 7,3, suivi d’une seconde secousse de magnitude 6,8, a frappe la region cotiere du Venezuela, notamment l’Etat de La Guaira et la capitale Caracas. Les deux tremblements de terre, survenus a plusieurs jours d’intervalle, ont provoque des degats considerables dans un rayon de plusieurs dizaines de kilometres autour de l’epicentre.
Des logements sociaux ecroules
Les habitations les plus touchees sont les ensembles de logements sociaux, construits ces dernieres decennies. Des immeubles entiers se sont ecroules « tels des chateaux de cartes », selon des temoins cites par Le Monde. Les secouristes ont travaille sans relache pour extraire les survivants des decombres, notamment dans le quartier de La Guaira, le plus durement touche.
Selon Euronews, le bilan humain a ete porte a 4 490 morts par les autorites venezueliennes. Des milliers de personnes sont portees disparues. Plus de 14 600 personnes vivent dans 87 camps temporaires, selon les chiffres communiques par le gouvernement. Les operations de sauvetage se poursuivent, mais les chances de retrouver des survivants diminuent de jour en jour.
Une fragilite structurelle revelee
Les seismes ont mis en lumiere les defauts de construction de nombreux batiments publics et logements sociaux. Des experts en genie civil interroges par la presse locale ont evoque des normes de construction insuffisantes et un manque de controles reguliers. Selon La Presse, « l’horreur devient routine, des corps sous tous les decombres ».
Plusieurs organisations internationales, dont l’ONU, ont appele aux dons pour financer les operations de secours et la reconstruction. Le gouvernement venezuelien a presente un plan de relogement des sinistres, sans preciser a ce stade le calendrier ni le budget alloue. Les besoins en logements temporaires restent immenses.
Une mobilisation internationale
Les hopitaux de la region ont ete debordes. Des equipes medicales internationales, dont des chirurgiens cubains et russes, ont ete deployees sur place. L’aeroport international de Caracas, endommage par les secousses, a ete partiellement rouvert pour permettre l’acheminement de l’aide humanitaire.
Le Vietnam, la Russie et plusieurs pays d’Amerique latine ont envoye des equipes de secours et du materiel. La presidente par interim, Delcy Rodriguez, a assure qu’aucune victime ne serait enterree dans des fosses communes et que des fonds seraient degages pour la reconstruction. Selon RFI, de nombreux habitants refusent de retourner dans leurs logements, craignant de nouvelles secousses.
Les organisations non gouvernementales presentes sur le terrain alertent sur le risque sanitaire dans les camps de sinistres, ou le manque d’eau potable et de soins medicaux se fait sentir. La saison des pluies complique les operations et accroit les risques d’epidemies.
Des rescapes et des familles sans abri
Selon France 24, le bilan des seismes depasse les 4 000 morts, un chiffre qui pourrait encore evoluer. Des dizaines de milliers de personnes sont portees disparues. Les equipes de secours, composees de pompiers, de militaires et de volontaires, continuent de fouiller les decombres. A La Guaira, des familles entieres ont tout perdu.
Une partie significative des logements endommages etaient des habitations sociales construites dans les annees 2000 et 2010, dans le cadre de programmes publics de logement. Selon les temoignages recueillis par Midi Libre, de nombreux residents avaient deja signale des fissures et des defauts de construction avant les seismes, sans obtenir de reponse des autorites.
Le Venezuela, qui traverse une crise economique et politique profonde depuis plusieurs annees, dispose de ressources limitees pour faire face a une catastrophe de cette ampleur. Le gouvernement a fait appel a la communaute internationale pour obtenir des financements et du materiel de reconstruction. La Banque mondiale et le FMI ont ete sollicites pour degager des fonds d’urgence.
