L’administration Trump a annonce, mercredi 16 juillet, l’imposition de droits de douane de 25 % sur une majorite des importations en provenance du Bresil. Brasilia a immediatement rejete ces mesures, les qualifiant d’« illegales » et d’« injustifiees », tandis que la date d’entree en vigueur a ete fixee au 7 aout par decret presidentiel.
La decision, signee par Donald Trump, cible en premier lieu l’acier et l’aluminium bresiliens. Le Bresil est en effet le deuxieme fournisseur d’acier des Etats-Unis derriere le Canada, avec pres de 4 millions de tonnes exportees chaque annee vers le marche americain. L’administration americaine justifie ces surtaxes par des « pratiques commerciales deloyales » qu’elle attribue au gouvernement de Luiz Inacio Lula da Silva. Parmi les griefs cites figure le systeme de paiement electronique Pix, developpe par la banque centrale bresilienne, que Washington accuse de desavantager les entreprises americaines sur le marche bresilien en confisquant une part excessive des transactions financieres.
Une guerre commerciale qui s’etend
Cette annonce s’inscrit dans une escalade plus large de la guerre commerciale menee par le president americain depuis son retour a la Maison-Blanche. Plusieurs autres partenaires commerciaux des Etats-Unis sont egalement vises par des hausses de droits de douane, avec des echeances echelonnees entre le 1er et le 7 aout. L’Inde est menacee de surtaxes de 25 % a compter du 1er aout, tandis que l’Union europeenne fait face a des droits de douane de 15 % sur un large eventail de produits. Le Canada, premier fournisseur d’acier des Etats-Unis, est confronte a des taxes de 35 % sur l’acier et l’aluminium.
Donald Trump justifie ces mesures par la volonte de reduire le deficit commercial americain et de proteger l’industrie nationale. « Les Etats-Unis ont ete abuses pendant des decennies par nos pretendus partenaires commerciaux », a-t-il ecrit sur son reseau Truth Social. « Il est temps que l’Amerique passe en premier. » Selon les chiffres officiels, le deficit commercial americain avec le Bresil atteignait 6,5 milliards de dollars en 2025.
Brasilia denonce des mesures « illegales »
Le Bresil a repondu fermement par la voix de sa presidence. « Ces droits de douane sont illegaux au regard des regles de l’Organisation mondiale du commerce et constituent une violation des engagements internationaux des Etats-Unis », a declare le palais du Planalto dans un communique officiel. Brasilia a indique etudier des contre-mesures et envisager de saisir l’OMC, tout en appelant au dialogue pour eviter une escalade prejudiciable aux deux economies.
Plusieurs observateurs estiment que cette decision est aussi liee au soutien affiche de Donald Trump a l’ancien president bresilien Jair Bolsonaro. Ce dernier fait l’objet de plusieurs procedures judiciaires au Bresil, notamment pour avoir tente de nier les resultats de l’election presidentielle de 2022. Dans un message sur Truth Social, le president americain a evoque la situation judiciaire de son allie pour justifier la pression economique exercee sur le Bresil, affirmant que « la persecution politique de Bolsonaro ne peut rester sans reponse ».
Un impact economique considerable
Les droits de douane americains devraient affecter pres de 11 milliards de dollars d’exportations bresiliennes par an, selon les premieres estimations du ministere bresilien de l’Economie. Les secteurs les plus exposes sont la metallurgie, l’agroalimentaire et l’industrie automobile. Le Bresil exporte chaque year pour pres de 32 milliards de dollars de biens vers les Etats-Unis, son deuxieme partenaire commercial apres la Chine.
Le gouvernement bresilien a annonce qu’il ne cederait pas a ce qu’il qualifie de « chantage commercial ». Le president Luiz Inacio Lula da Silva doit s’exprimer dans les prochains jours sur les mesures de riposte envisagees. Plusieurs options sont sur la table, dont des droits de douane de retaliation sur les produits americains, une action en justice devant l’OMC et un rapprochement commercial renforce avec la Chine et les pays du BRICS.
De leur cote, les milieux economiques bresiliens se disent particulierement preoccupes par l’impact de ces taxes sur leurs exportations. La Confederation nationale de l’industrie du Bresil a estime que les surtaxes americaines pourraient entrainer la perte de 120 000 emplois dans le secteur industriel bresilien si elles etaient maintenues au-dela de six mois. De son cote, la Chambre de commerce americano-bresilienne a appele les deux gouvernements a « trouver une solution negociee dans les plus brefs delais ».
