La start-up francaise Gradium, specialisee dans les modeles de voix artificielle, a porte son tour de table a 100 millions de dollars. Nvidia figure parmi les nouveaux investisseurs de cette jeune poussee nee du laboratoire Kyutai.
Un tour de table a 100 millions de dollars
Gradium a annonce jeudi 9 juillet 2026 avoir etendu sa levee de fonds en seed a 100 millions de dollars. La societe, deja soutenue par FirstMark Capital, Eurazeo, DST Global Partners, Eric Schmidt et le milliardaire Xavier Niel depuis son lancement en decembre 2025, accueille desormais le geant americain des semi-conducteurs Nvidia a son capital, selon TechCrunch et La Tribune.
La start-up etait sortie de stealth en decembre 2025 avec 70 millions de dollars. Elle est issue du laboratoire francais d intelligence artificielle Kyutai, soutenu par Xavier Niel, egalement co-fondateur de Free et d Iliad. Gradium et Kyutai ont ete co-fondes par Neil Zeghidour, chercheur ayant travaille chez Google Brain, DeepMind et Facebook.
Un bureau en Californie
Gradium emploie les fonds collectes pour ouvrir un bureau dans la baie de San Francisco. L entreprise justifie ce choix par la necessite d etre proche de l ecosysteme americain de l IA, ou operent Anthropic, Google, Meta et OpenAI. Cette decision illustre la volonte des start-up europeennes de l IA de renforcer leur presence aux Etats-Unis pour acceder aux talents et aux partenaires technologiques.
La start-up developpe des modeles audio capables de produire de la voix avec une latence ultra-faible, permettant des conversations vocales sans decalage. Elle propose des services de synthese vocale, de reconnaissance automatique de la parole, de clonage vocal et de traduction en temps reel. Ces technologies peuvent etre utilisees par les centres d appels, les assistants virtuels ou les applications de jeu video.
Un secteur concurrentiel
Gradium evolue dans un marche tres concurrentiel. ElevenLabs, valorise 11 milliards de dollars en fevrier 2026, et Google avec son modele Gemini sont positions sur le meme creneau de la voix synthetique. D autres acteurs comme OpenAI avec son modele de voix avance et des start-up specialisees se disputent un marche en forte croissance.
Depuis son lancement en decembre 2025, Gradium affirme avoir conquis plusieurs clients importants, dont le constructeur automobile francais Renault. La jeune poussee ne communique pas le detail de ses autres contrats ni son chiffre d affaires.
Nvidia poursuit sa strategie d investissement dans l IA
L entree de Nvidia au capital de Gradium s inscrit dans une strategie plus large du fabricant de semi-conducteurs. Le groupe americain multiplie les participations dans des start-up d intelligence artificielle prometteuses, cherchant a verrouiller son ecosysteme autour de ses puces GPU.
Le marche de l IA vocale est estime a plusieurs dizaines de milliards de dollars. Les technologies de voix synthetique interessent notamment les secteurs de la sante, de l education et du service client, ou les interactions vocales automatisees se generalisent.
Fonde par un chercheur francais
Neil Zeghidour, co-fondateur de Gradium, est un chercheur specialise dans le traitement de la parole et l audio. Apres etre passe par Google Brain, DeepMind et Facebook, il a co-fonde Kyutai, laboratoire de recherche en intelligence artificielle base a Paris.
Gradium precise que son modele de voix synthetique se distingue par sa capacite a gerer des interactions a grande echelle sans temps de latence, un defi technique majeur. La start-up compte aujourd hui une equipe de plusieurs dizaines de chercheurs et ingenieurs repartis entre Paris et San Francisco. Elle ne communique pas ses objectifs de chiffre d affaires pour l exercice 2026.
L actualite de Gradium temoigne de la dynamique du secteur de l intelligence artificielle en France, ou plusieurs start-up ont franchi le cap des 100 millions de dollars de financement en 2025 et 2026.
