Soixante-douze heures après le double séisme qui a frappé le nord du Venezuela, un garçon de 11 ans a été extrait vivant des décombres à Caraballeda, a annoncé samedi 27 juin la présidente par intérim, Delcy Rodriguez.
« Il y a quelques minutes, un garçon de 11 ans a été secouru vivant à Caraballeda. En ce moment, chaque vie est source d’espoir pour le Venezuela », a écrit Mme Rodriguez sur le réseau social X, en accompagnant son message d’une vidéo du sauvetage. Les images montrent l’enfant, conscient, transporté par les secouristes sur une civière à travers les décombres.
Les deux tremblements de terre, de magnitude 7,2 et 7,5, ont frappé la côte nord du pays mercredi 24 juin, provoquant l’effondrement de nombreux immeubles, en particulier dans la région de La Guaira, ville côtière voisine de Caracas. Les secousses, survenues à quelques heures d’intervalle, ont été ressenties jusqu’à Bogota et dans plusieurs îles des Caraïbes.
Le bilan provisoire s’établit à 1 430 morts, selon le président de l’Assemblée nationale, Jorge Rodriguez, frère de Delcy Rodriguez. Les autorités dénombrent également 3 238 blessés et plus de 50 000 personnes portées disparues. À Genève, le responsable de l’aide humanitaire de l’ONU, Tom Fletcher, a déclaré que ce nombre laissait craindre un bilan « qui va s’alourdir considérablement », dans le contexte « d’une opération de secours extrêmement complexe ».
« En principe, les corps sont désormais sans vie, mais grâce à Dieu, nous pouvons parfois trouver des survivants », a témoigné un secouriste salvadorien présent à Playa Grande, dans la région de La Guaira. Des équipes de secours venues de plusieurs pays d’Amérique latine participent aux recherches, épaulées par des moyens aériens.
L’aide humanitaire internationale continue d’arriver au Venezuela. Des vols humanitaires américains ont atterri à l’aéroport de Caracas, partiellement rouvert après les séismes. Des équipes de secours et du matériel médical acheminés par plusieurs pays et organisations internationales ont commencé à être déployés dans les zones les plus touchées.
La présidente par intérim Delcy Rodriguez a appelé la communauté internationale à maintenir son soutien, alors que les opérations de recherche se concentrent désormais sur les zones côtières les plus durement frappées, où de nombreux immeubles se sont effondrés et où des centaines de familles sont toujours sans nouvelles de leurs proches.
Le double séisme a provoqué des dégâts considérables dans les infrastructures de la région. De nombreuses routes sont coupées et le réseau électrique a été endommagé, compliquant l’accès des secours aux zones les plus reculées. Les hôpitaux de La Guaira et de Caracas, submergés par l’afflux de blessés, ont reçu des renforts médicaux acheminés par les organisations humanitaires.
Les équipes de recherche et de sauvetage poursuivent leurs opérations sans relâche, avec l’espoir de retrouver d’autres survivants. Des centaines de familles vénézuéliennes attendent toujours des nouvelles de leurs proches disparus, tandis que les autorités ont mis en place des centres d’accueil pour les sinistrés dans les principales villes du nord du pays.
L’Organisation des Nations unies a déployé une équipe d’évaluation des besoins à Caracas et dans les zones sinistrées. Des vols transportant du matériel médical, des tentes et des vivres en provenance des États-Unis, d’Espagne, du Brésil et du Mexique sont arrivés samedi. Le Venezuela, déjà affaibli par une grave crise économique, fait face à ce désastre avec des ressources limitées, rendant l’aide internationale d’autant plus déterminante pour les opérations de secours et la prise en charge des sinistrés.
Le bilan humain devrait continuer d’évoluer dans les prochains jours à mesure que les secouristes progressent dans les décombres. Les autorités vénézuéliennes ont indiqué que la priorité reste la recherche de survivants, avant le début des opérations de déblaiement et d’identification des victimes dans les zones les plus touchées de la côte caribéenne.
